Renault 4

Le auto familiari sono molto popolari. C’è quindi molto da guadagnare, ma la concorrenza è agguerrita. Per distinguersi dall’offerta esistente, Renault è partita dalla forma di base: niente SUV, perché ce ne sono già troppi. Successivamente, Renault ha fatto un ulteriore passo avanti optando per un design retrò ispirato alla classica Renault 4 (1961 - 1992). Il risultato è una splendida fusione tra antico e moderno, grazie alla quale questa auto emana una simpatia e un ottimismo che difficilmente si riscontrano nei SUV.

Quando Renault ha deciso di sviluppare una versione esclusiva della 4, è stato necessario fare delle scelte. Nel corso della sua lunga storia, la Renault 4 originale è stata proposta con un semplice tetto apribile, ma anche in versione completamente «aperta», senza portiere né montanti del tetto. Tuttavia, più modifiche si apportano, più alto è il prezzo. Era quindi necessario trovare un equilibrio tra funzionalità, spazio, comfort e prezzo. Un tetto interamente in metallo, come quello della Renault Mégane CC dell’epoca, avrebbe offerto il massimo comfort. È però costoso e, una volta ripiegato, occupa molto spazio.

La «Plein Sud» (tradotto liberamente: «completamente a sud») presenta quindi un tetto in tela sopra i sedili anteriori e posteriori. Il lunotto posteriore e i montanti centrali rimangono al loro posto, per cui non si tratta di una cabriolet a tutti gli effetti. In questo modo il sovrapprezzo è contenuto (circa 1.800 euro) e il tetto si integra perfettamente con lo stile retrò dell’auto. Inoltre, la funzionalità rimane praticamente invariata. Per garantire la sicurezza, il bordo intorno al tetto è stato rinforzato e ciò comporta una riduzione di 4 cm dello spazio per la testa nella parte posteriore rispetto alla Renault 4 con tetto fisso. Lo spazio per la testa nella parte anteriore è invece aumentato di 2 cm.

Allestimenti

Il tetto in tela è abbinabile solo agli allestimenti di fascia alta (“Iconic” e “Techno”) e pertanto l’auto di prova presenta un equipaggiamento ricco e moderno. L’elemento che salta maggiormente all’occhio è lo schermo che si estende dal volante fino alla console centrale.

Su di esso gira un sistema audio, di comunicazione e di navigazione basato su Android Automotive. Si comanda quindi come uno smartphone Android e presenta le stesse funzionalità (per quanto rilevanti in un’auto), compresa la possibilità di installare applicazioni dal Play Store. Tra queste figura anche l’assistente intelligente di Google, che in auto ha inoltre accesso allo stato della batteria e può quindi aiutare a pianificare i viaggi lunghi. Tutti i dati associati a un account Google sono immediatamente disponibili in auto. Chi, per motivi di privacy, non desidera utilizzare i prodotti Google, può scegliere di non accettare una parte dei termini e delle condizioni. Renault garantisce comunque le funzionalità di base.

I dispositivi di sicurezza obbligatori sono facili da disattivare, il che fa sì che non vengano percepiti come fastidiosi. Molto piacevole: l’aria condizionata è così potente che è possibile guidare con il tettuccio aperto anche a temperature elevate. Il tetto è stato progettato in collaborazione con lo specialista tedesco Webasto ed è costituito da due strati. Con il tetto chiuso, la «Plein Sud» è quindi silenziosa quasi quanto la normale Renault 4. Attenzione: questa recensione si basa su un giro di prova effettuato in estate. Si è guidato ad alta velocità, ma non in condizioni di neve, vento o pioggia.

Auto elettrica

Per Renault era chiaro che la nuova 4 dovesse essere un’auto elettrica. La piattaforma è stata progettata proprio in quest’ottica e per questo l’auto offre ampio spazio sia per i passeggeri che per le batterie. La “Plein Sud” è equipaggiata con i motori più potenti e le batterie con la maggiore capacità della Renault 4. Per l’auto di prova si tratta di un motore elettrico da 150 pk / 245 Nm e di una batteria da 52 kW. Le prestazioni sono quindi ottime e, poiché la potenza di un’auto elettrica è disponibile già a bassi regimi, questo modello retrò è molto più veloce di quanto gli altri utenti della strada si aspettino. Una cosa a cui, anche dopo numerosi giri di prova con le Renault moderne, non riesco proprio ad abituarmi: a destra del volante ci sono quattro (!) leve. Sono molto vicine tra loro e la leva del cambio e quella per azionare i tergicristalli hanno la stessa forma, il che fa sì che spesso vengano confuse. Più di una volta sono stati attivati i tergicristalli quando l’intenzione era quella di fare retromarcia.

Ogni modifica all’estetica, per quanto piccola, influisce sull’aerodinamica. Il tetto apribile comporta quindi, anche quando è chiuso, un’autonomia leggermente inferiore. Renault promette 392 km per la versione con batteria da 52 kW. Tuttavia, durante il test in condizioni di caldo intenso, con la batteria completamente carica è stato possibile percorrere 399 km (consumo di prova: 13,9 kWh / 100 km). Questo risultato è stato ottenuto con uno stile di guida scorrevole, poiché oltre al suo aspetto affascinante, la Renault 4 conquista per le eccellenti caratteristiche di guida.

Comportamento su strada

Ed è proprio qui che risiede la seconda parte del «segreto» della Renault 4: questa auto familiare non solo ha un aspetto davvero accattivante, ma presenta un comportamento su strada molto più vivace rispetto alla maggior parte dei concorrenti. Ciò è dovuto all’eccellente telaio, preso in prestito dalla Renault 5. Inoltre, lo sterzo è insolitamente diretto e questo rende l’auto dinamica. Questa combinazione fa sì che la Renault 4, fin dal primo momento, non solo infonda fiducia, ma inviti addirittura a guidare in modo scorrevole.

Il tetto apribile aumenta il divertimento. Non solo migliora il contatto tra il conducente e la meccanica, ma anche quello tra i passeggeri e l’ambiente circostante. Questa esperienza ancora più intensa può essere vissuta in qualsiasi momento, poiché il tetto è azionato elettricamente e può essere aperto e chiuso mentre si guida.

Insieme al «tetto apribile», Renault introduce un’altra novità per la 4: «Extended Grip». Grazie a una combinazione di pneumatici quattro stagioni e a un sistema antislittamento ottimizzato, l’auto se la cava bene su terreni poco impegnativi. Un inconveniente degli pneumatici Goodyear montati sull’auto di prova: emettono un cigolio in curva veloce, in caso di frenate brusche e in accelerazioni rapide. Il vantaggio: con «Extended Grip», la Renault 4 è ancora più versatile.

Conclusione

Renault aveva una missione chiara: rendere desiderabile un’auto familiare funzionale. Ci è riuscita non optando per l’ennesimo SUV, ma per una hatchback dallo stile retrò. La scelta ha riscosso un tale successo tra gli acquirenti che Renault ora fa un ulteriore passo avanti con la «Plein Sud». Non si tratta di una cabriolet, ma di un tetto in tela che copre i sedili anteriori e il sedile posteriore. Quando è completamente aperto, coinvolge maggiormente i passeggeri nella guida e nel contatto con l’ambiente circostante. Questo rende la «Plein Sud» decisamente più divertente di una Renault 4 standard. Da chiuso, l’isolamento acustico è così efficace che la differenza rispetto alla Renault 4 con tetto fisso è minima. Grazie alle modifiche apportate alla rigidità, la sicurezza è pari a quella della Renault 4 standard.

Proprio come qualsiasi altra Renault 4, la «Plein Sud» conquista anche per le sue caratteristiche di guida. Proprio perché non si tratta di un SUV, la Renault 4 è già di base stabile. Aggiungendo a ciò un telaio avanzato e uno sterzo diretto, la Renault 4 offre un piacere di guida superiore a quello di quasi tutti i concorrenti in questo segmento. Allo stesso tempo, lo spazio e la funzionalità sono altrettanto validi. È la somma delle sue parti a rendere la Renault 4 irresistibile: design retrò, eccellenti caratteristiche di guida e ora un tetto apribile per rendere ancora più divertente ciò che già lo è.