Renault Rafale

La storia del Rafale inizia con il costruttore francese di aerei "Caudron". Utilizzava motori Renault nei suoi aerei e fu acquisita da Renault nel 1933. Nel 1934, Renault-Caudron attaccò il record di velocità dell'aereo con il Rafale. Con una velocità di quasi 300 km/h su una distanza di 100 km, il volo ebbe successo e il nome Rafale entrò nella storia.

Ora Renault utilizza quel famoso nome per il suo nuovo modello di punta. Scegliendo questo nome, vuole chiarire che il Rafale non è il successore di un'altra auto (ma al massimo di un aereo).

SUV-Coupé

Dopo lo sciocco Avantime e l'elegante Vel Satis, il primo incontro con il Rafale è deludente: un altro SUV. E Renault ha già così tanti SUV! Secondo il produttore, questo è ciò che i clienti chiedono e per rendere il Rafale qualcosa di unico, è stato scelto un ibrido tra SUV e coupé. Renault ha dimenticato la sua Arkana?

La base del Rafale è costituita dall'Espace, ma tutte le lamiere sono uniche. Questo si riflette nelle proporzioni tra i due, perché al di sopra della linea di spalla, il Rafale è un elegante coupé. Le linee, l'angolo del lunotto e lo spoiler posteriore fanno apparire il Rafale più lungo, per una silhouette elegante. Sotto la linea di spalla, invece, il Rafale ha la carrozzeria alta di un SUV, compresa l'altezza da terra che ne deriva.

Spazio

Il layout della plancia ricorda i modelli Renault esistenti. Infatti, è quasi identica a quella dell'Espace. Tuttavia, i sedili sono stati sviluppati appositamente per il Rafale. Hanno una forma a secchiello e la regolazione dell'altezza consente di abbassare il sedile a tal punto che il Rafale si avvicina alla sensazione di comodità di un coupé. Con la stessa facilità, è possibile scegliere la posizione di seduta alta e potente associata a un SUV.

Nonostante le dimensioni più o meno simili a quelle del Renault Espace, il Rafale è un cinque posti e non un sette posti. I sedili per cinque persone sono molto spaziosi. Se davanti ci sono adulti grandi, dietro c'è molto spazio per la testa e per le gambe. I sedili sono rivestiti in Alcantara riciclata e Renault promette che gli interni sono privi di prodotti animali ("vegan").

Equipaggiamento

Una novità è il bracciolo "intelligente" sul sedile posteriore, che ospita connettori USB e un supporto per computer tablet. In questo modo è facile giocare o guardare film sul sedile posteriore. Molto intelligente anche il tetto panoramico che può essere oscurato elettricamente. Pertanto, non è necessario l'uso di tende a rullo e ciò consente di avere 3 cm in più di spazio per la testa. Anche durante il test, sotto il sole cocente, il tetto elettronico è riuscito a oscurarsi abbastanza da tenere lontano il calore.

L'equipaggiamento è simile a quello degli altri modelli di grandi dimensioni di Renault. Ovvero, moderno e completo. Comune a Renault è anche il sistema audio, di comunicazione e di navigazione basato su Android. In precedenza, Renault ha optato per lo stile di Google, ma a partire dal Rafale ha optato per una "grafica" stravagante con effetto neon (questo arriverà anche sull'Espace e sull'Austral in un aggiornamento software). Inoltre, il Rafale è la prima Renault a utilizzare la versione 12 di Android (era la 11). L'hardware non è stato aggiornato, ma il test dimostra che la potenza di calcolo è sufficiente per far funzionare senza problemi questa nuova versione del sistema operativo.

Caratteristiche di guida

Il Rafale utilizza la cosiddetta piattaforma CMF-CD, su cui si basano anche le Renault Austral ed Espace. La piattaforma era già stata ampliata per il Rafale e l'Espace. Per il Rafale, la carreggiata è stata aumentata. L'Espace e l'Austral possono essere equipaggiate solo con sospensioni multilink opzionali, mentre sono di serie su questo modello di punta. Naturalmente, le sospensioni hanno una messa a punto unica, che conferisce al Rafale un carattere tutto suo.

Decisivo per la maneggevolezza del Rafale è lo sterzo integrale. Quando si guida con calma nel flusso del traffico, si nota poco. Il Rafale non sembra più agile o vivace dell'Espace o dell'Austral. Tuttavia, quando si guida con più decisione, il Rafale si dimostra molto più capace! Le ruote sterzanti offrono una stabilità eccezionale alle alte velocità e chi l'ha provato una volta deve avere un buon autocontrollo per affrontare ogni curva successiva ad alta velocità. Per dirla in altro modo: a velocità in cui altri SUV raggiungono i loro limiti, il Rafale è ancora calmo e stabile.

Inoltre, grazie alle ruote sterzanti, questo pesante SUV ha un raggio di sterzata particolarmente ridotto, pratico in città. A causa del lunotto piatto, la visibilità nello specchietto interno è moderata. I grandi montanti posteriori riducono la visibilità durante le manovre.

Motore ibrido

Il Rafale è alimentato dal noto motore ibrido Renault. È composto da un motore turbo benzina a tre cilindri da 1,2 litri e da due motori elettrici. Durante il test, si è notato che Renault ha recentemente rivisto il software di questo motore. L'interazione tra i motori è quindi più armoniosa. Grazie a un software intelligente e a un buon isolamento acustico, il rombo del tre cilindri è raramente, se non mai, udibile. Allo stesso tempo, la potenza è disponibile più rapidamente quando il guidatore la richiede.

Nonostante si tratti solo di un tre cilindri da 1,2 litri, le prestazioni sono ottime e si addicono a un modello top di gamma. In modalità sport, il Rafale è aggressivo e deciso. In modalità Eco, la potenza cala drasticamente, ma le prestazioni sono comunque più che adeguate.

Conclusioni

Il Rafale è un modello rivoluzionario come i modelli di punta del passato di Renault? No, purtroppo no. Il Rafale è l'ennesimo SUV di Renault e condivide molte tecnologie con gli altri SUV. Tuttavia, il Rafale ha un carattere proprio grazie al suo mix di SUV e coupé. Il telaio avanzato con ruote sterzanti assicura che il Rafale non si limiti a un aspetto promettente.

La trazione ibrida garantisce comfort, prestazioni elevate e consumi ridotti. Tutto ciò rende il Rafale non solo speciale ma anche sensato. E qui sta la grande differenza rispetto ai suoi illustri predecessori! Questi ultimi, pur essendo ammirati per il loro carattere eccentrico, non hanno praticamente venduto. L'Avantime e la Vel Satis hanno addirittura fatto registrare record di vendite in Renault. Questa volta, l'innovatività è stata sostituita dallo stile e l'eccentricità dalla funzionalità, quindi il Rafale è destinato a fare il record.